Президент Гватемали Бернардо Аревало відкрив цього вівторка відремонтовану в'язницю суворого режиму після того, як її було звільнено з-під контролю банд, які замовляли вбивства і вимагали гроші, а також утримували там диких тварин. «Сьогодні починається (...) нова ера в пенітенціарній системі Гватемали», - сказав Президент у так званому Renovation I Maximum Security Detention Center в Ескуінтлі, що за 70 км на південь від столиці.

Ця в'язниця, яка раніше була відома як El Infiernito, була захоплена в червні минулого року десятками поліцейських і військових, які знайшли там зброю, гроші, спиртні напої та диких тварин, таких як крокодили і лисиці. «Це була штаб-квартира, з якої злочинці могли увічнити свій бізнес, за іронією долі відбуваючи покарання», - заявив він, зазначивши, що з El Infiernito вчинялися такі злочини, як вимагання, торгівля наркотиками і замовні вбивства.

225 членів банди the Barrio 18 gang, які були ув'язнені, були переведені до іншої в'язниці на час реструктуризації, під час якої були встановлені системи відеоспостереження та металошукачі.

Бернардо Аревало зазначив, що Центр «Реновація I» стане «моделлю» в проекті, який має на меті «трансформувати все» в пенітенціарній системі.

Міністр внутрішніх справ Франсіско Хіменес порівняв El Infiernito з «справжнім університетом злочинності», де контроль здійснюють самі ув'язнені. В'язниця стала «центром відпочинку», і «зухвалість була такою, що ув'язнені навіть мали зоопарк з колекціями екзотичних тварин і навіть видів, що знаходяться під загрозою зникнення», - прокоментував Франсіско Хіменес.

Влада оголосила, що 260 особливо небезпечних членів банд незабаром будуть переведені до центру «Реновація I».

The Barrio 18 та Mara Salvatrucha борються за контроль над територіями, вимагаючи від громадян здирницькі платежі, а тих, хто відмовляється платити, вбивають, повідомляє влада.

Влада визнає, що більшість телефонних дзвінків з вимаганням надходять з в'язниць. За офіційними даними, у Гватемалі є 25 в'язниць, в яких утримуються понад 22800 осіб.

Source